O encontro com Deus realiza-se particularmente na oração e na relação com os pobres. E é por aí, no profundamente humano, que passam os caminhos da Missão.
Nasceu no dia 5 de Novembro de 1837 em Goch, uma pequena cidade da baixa Renânia (Alemanha). Segundo entre dez irmãos, aprendeu dos seus pais a dedicação ao trabalho e uma grande religiosidade.